英國皇家精神科醫學院:論催眠與催眠治療

曾經有很多朋友以及客戶在未接觸催眠之前對我說：催眠是真的嗎？它有醫學價值嗎？爲了解答這一個問題，本文節錄並翻譯了英國皇家精神科醫學院網頁的内容，以供大家參考。

聲明：我們發佈的內容旨在協助大眾更深入了解心理健康及精神疾病。然而，本文內容無法取代醫生或其他合格醫護人員提供的個人化醫療建議。若您需要更多資訊或協助，建議您與醫療專業人士討論。

什麼是催眠？

催眠是一種心理狀態，有助於改變個人的情緒感受與行為模式。

在催眠過程中，受術者會進入專注的精神狀態，此時對周遭環境的感知會減弱。處於該狀態時，更容易接受「暗示」（也稱為「引導」）。治療師會給予暗示，引導受術者拋棄無益的信念，轉向更積極有益的觀念。

舉例來說，若您自認為是個失敗的人，在催眠狀態下，治療師會透過暗示，協助您將此觀念轉變為更合理的想法，例如「我其實已經很好了」。

究竟催眠有效嗎？

什麼是催眠治療？

催眠治療是心理治療的一種，透過催眠技術，幫助治療特定的身心疾病，也能用於改變不良習慣。

部分治療師會運用催眠來強化其他心理治療或疼痛管理的效果。不過，他們可能會以治療原本的名稱（如認知行為治療，CBT）稱呼整個治療過程，而非強調催眠治療。

此外，人們也能自行進行催眠，稱為「自我催眠」。

催眠治療可以治療哪些病症？

研究顯示，以下心理疾病可透過催眠治療獲得改善：

• 創傷後壓力症候群（PTSD）

• 憂鬱症

• 焦慮症

• 失眠症

• 飲食失調

• 功能性障礙（例如頭痛、腸躁症（IBS）、背痛等，這些症狀可能與心理因素密切相關）

• 改善腦部受傷者的記憶力

此外，催眠治療對以下醫療病症也有幫助，通常能透過減輕焦慮，改善其他症狀：

• 疼痛

• 醫療及外科手術

• 癌症治療的副作用

• 麻醉過程

• 燒傷傷口護理

• 牙科治療

• 分娩

• 更年期症狀

另外，透過增強免疫系統，催眠治療也能改善疣或其他皮膚病症，甚至對戒菸、減重也可能有幫助。

催眠治療過程是怎樣的？

您或許看過舞台上的催眠表演，但這與治療用途的催眠大不相同。

催眠治療通常需要受術者舒適地坐下，聆聽治療師引導或錄音內容，歷時約 10 至 90 分鐘。

典型的催眠治療一開始會進行「誘導程序」。治療師會以緩慢、溫和的語調給予暗示，幫助受術者集中注意力、放鬆身心。過程中，可能會描述一些令人放鬆的畫面，例如躺在海灘上，或其他能讓您感到平靜的場景。

當治療師判斷受術者進入足夠深度的催眠狀態後，便會開始給予暗示，引導受術者建立有益的觀念，或找到解決問題的方向。

這些暗示可能包含一些想像畫面。例如，想像自己處在公眾場合，卻不再感到焦慮。在催眠狀態下，大腦會較容易接受這些畫面，不會過度批判。

需要注意的是，即使在催眠狀態下，受術者依然保有自主控制權，若不願意，無須強制遵循治療師的暗示。

催眠對我一定有效嗎？

每個人對暗示的接受程度不同。透過「哈佛團體催眠感受性量表」等問卷，能初步評估一個人對催眠的反應程度。但即使得分較低，催眠仍可能帶來幫助。

哪些情況不適合接受催眠治療？

患有思覺失調症的患者可能不適合接受催眠治療，以免加重病情。接受治療前，務必向治療師或家庭醫生告知自身健康狀況。

催眠治療的原理是什麼？

催眠誘導程序能幫助受術者集中注意力，並降低批判性思考。在此狀態下，受術者更容易沉浸在特定畫面中，進而改變無益的想法與聯想。這些想法往往形成於童年時期，成年後已不再適用。

催眠治療屬於「自上而下的調節」模式，亦即透過言語暗示（上層）影響思維與情緒感受（下層），協助受術者判斷哪些事物值得關注，哪些則可忽略。

研究人員透過觀察大腦發現，催眠治療中的暗示確實會改變大腦相關區域的活動。

實際應用案例

以下是催眠治療的應用實例：

• 案例一：您長期受慢性疼痛困擾，但該疼痛未對身體造成實質損害。若能減少對疼痛的關注，活動將更自如。催眠治療可協助轉移您對疼痛的注意力。

• 案例二：曾因狗狗受到驚嚇，導致您恐懼狗，甚至因擔心再次遇到而恐慌發作，不敢出門。催眠治療能引導您思考「再次遇到危險的可能性其實很低」，從而減輕焦慮，鼓勵您走出戶外。

• 案例三：童年時期，父母過度嚴苛，使您自信心低落，害怕被拒絕，並對自己設下過高期望。催眠治療可協助您放下這些負面聯想，建立新的正向觀念，例如「被拒絕也能坦然面對」「完美並非必要」「我有能力獨立應對」等。

我可以自行進行催眠嗎？

可以，這種方式稱為「自我催眠」，是一項實用的生活技能，部分催眠治療過程中會教導相關技巧。

一旦體驗過催眠，了解整個流程後，無需透過錄音，即可自行練習。

網路上有許多催眠應用程式可供下載，您可從知名的冥想 APP（如 Headspace）開始嘗試，它能協助您進入類似催眠的狀態。當然，選擇適合自己的 APP 更重要。

催眠治療的效果如何？

催眠治療的成效因人而異。研究證實，它對上述多種身心病症都有幫助。專業治療師能依據個別問題調整暗示內容，並透過不同療程評估進展。在許多情況下，催眠治療能快速且有效地改善症狀。

如果催眠治療無效，該怎麼辦？

若發現催眠治療效果不佳，可考慮其他治療方式或藥物，也能嘗試合併使用不同治療方法。建議與治療師或醫生討論，找出最適合的方案。

催眠治療有副作用嗎？

由合格專業人士進行催眠治療，副作用相當少見，部分人在治療後可能短暫感到疲倦。

治療師應定期評估治療效果，並留意是否出現副作用。若治療無效，可能會調整治療方式或改採其他方案。如同其他治療，需避免過度依賴，逐步提升自我應對能力。

誰能進行催眠治療？

催眠治療應由向專業機構負責的合格醫護人員執行，例如醫生、心理學家、護士、接受過完整訓練的臨床催眠治療師等。

市面上也有部分未受專業訓練的人員提供催眠治療，因此務必確認治療師的資歷。未經專業訓練的人員可能不當使用暗示，或無法判斷其他治療是否更適合您。不當的暗示甚至可能無意間創造不真實的記憶。這也是為什麼催眠治療應由專業合格人員執行。

催眠治療療程要持續多久？

治療療程的長短取決於：

• 個人狀況

• 對催眠的接受程度

• 治療目標及問題的複雜程度

一般而言，多數人需進行三到四次治療，但某些情況下，可能需要多達 20 次療程。

若催眠治療與認知行為治療（CBT）合併使用，療程時間通常與 CBT 療程相同；若催眠治療成效良好，甚至可能縮短 CBT 療程。

針對簡單的恐懼症，有時一次治療即可見效。治療師也可能要求您將自我催眠當作「作業」，如此一來，可能也能減少治療次數。

若症狀復發，則可能需要進行「加強」療程。

如何接受催眠治療？

在香港，催眠治療通常不包含在醫管局的服務範圍內，但部分受過催眠訓練的醫管局心理學家或治療師，可能會在特定區域提供相關服務。許多治療師也會運用催眠強化其他治療（如 CBT, SFBT）的效果。

部分人會選擇自費接受私人催眠治療，每次治療費用約$800-3000不等，但是價格亦可能反應治療師的專業性水平。有些私人執業的機構（包括Mind Matters Academy) 也會為低收入者提供優惠。

若選擇私人治療，務必確認治療師受過專業的治療性暗示與催眠訓練，可透過相關網站查詢合格的催眠治療師。

催眠治療能與其他治療合併使用嗎？

許多治療師會透過催眠強化其他治療（如 CBT, SFBT）的效果，催眠治療也能與抗憂鬱藥等藥物併用。

鳴謝

本文内容節錄自皇家精神病學院公眾參與編輯委員會（PEEB），而內容反映撰文當下所能取得的最佳研究證據。

專家編輯：Graham Kidd 博士、Quinton Deeley 博士、Mind Matters Academy翻譯