在我教授的每一班催眠治療課程中，總有幾個學生問我：催眠是不是一種現代巫術，既迷人，又不科學。儘管現在有越來越多的從業者將催眠治療與其他新興產業混合一起（如通靈術、占卜等），但事實上，催眠治療已經擁有一段 跨越數個世紀的精彩歷史。從麻醉術到現代心理學，催眠已經發展成為一種受到廣泛尊重的心理治療形式，其效果也得到了美國心理學協會和英國醫學協會等醫學界的廣泛認可。在本文中，我們將帶揭開催眠的神秘面紗，並探究其古老的起源。
1. 馬斯麥與動物磁氣：
讓我們回到18世紀末，當時一位名叫馬斯麥（Franz Mesmer）的德國醫生向世界介紹了非藥物式麻醉術。馬斯麥相信動物磁氣的力量可以重新平衡身體。現在看來可能有些牽強，但當時許多醫生都目睹馬斯麥以麻醉術緩解患者的症狀，因而對此技術深感興趣。儘管磁氣理論後來被證明是錯誤的，但馬斯麥的概念為催眠的研究奠定了基礎。
2. 布雷德和「催眠」的誕生：
到了19世紀中葉，蘇格蘭眼科醫生詹姆斯·布雷德（James Braid）發明了「催眠」（Hypnosis）一詞（源自希臘語「Hypnos」）。值得注意的是，其實催眠並不等於睡眠！催眠更著重增強注意力。布雷德認為催眠是一種生理與心理結合的狀態，而這理論為現代催眠學作出了重要的貢獻。
3. 布勞爾、佛洛伊德和精神分析：
19世紀末，奧地利醫生約瑟夫·布勞爾（Josef Breuer）使用催眠療法治療患有歇斯底里症的患者。布勞爾的方法引起了他的同事西格蒙德·佛洛伊德（Sigmund Freud）的注意，佛洛伊德隨後開拓了精神分析領域。雖然佛洛伊德最終放棄了催眠，但他對在催眠狀態下所誘發的潛意識探索對其心理分析理論起到了至關重要的作用。
4. 米爾頓·埃瑞克森和埃瑞克森催眠：
在20世紀，美國精神科醫生米爾頓·埃瑞克森（Milton Erickson）將催眠推向了新的巔峰。埃瑞克森相信語言與潛意識之間存在著密不可分的關係。他的創新方法被稱為埃瑞克森催眠（Ericksonian Hypnosis），著重於幫助患者舒緩症狀，而不僅僅是尋找根本原因。埃瑞克森的方法具有重要影響力，為其他輔導方式（如身心語言程式學（NLP）、尋解導向短期治療（SFBT）等）鋪平了道路。
5. 現代發展與認可：
近幾十年來，催眠在醫療以及心理治療層面均獲得了認可。美國心理學協會成立了第30分部（Section 30）心理催眠學會，積極推動催眠治療的科學研究和發展。如今，催眠已被精神健康工作者廣泛使用，以應對各種症狀，如焦慮、恐懼症、腸易激綜合症和戒煙等問題。
簡單而言，催眠並非一個神秘和迷信的概念。在過去幾個世紀，它已經深深扎根於心理治療領域中，以非藥物麻醉術為起點。從那時起，像布雷德、佛洛伊德和埃瑞克森等的先行者將催眠治療發展成為了一套受尊崇的心理治療方式。所以，下次當你聽到催眠這個詞時，希望你能記得它的古老起源以及它在心理學領域中的地位! 想了解更多關於催眠治療，立即報讀我們的相關課程！
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